Ballades dans New York - Greenwich Village et Meatpacking

« - Et que fais-tu de ces étoiles ?
  - Ce que j'en fais ? Rien, je les possède. » Le petit prince, A. de St Exupéry

Bleecker Street (Photo Diane S. 2014)

Si j'osais, j'emménagerais à New York. J'aurais ainsi l'impression de vivre dans le cœur du monde, et de palpiter au rythme de la vie. 

Cette ville exubérante offre un ballet foisonnant de lignes et de couleurs, de mouvements et de bruits. Vue d'en haut, elle doit scintiller comme une étoile.

West Village (Photo Diane S. 2014)

Cela faisait 10 ans que je n'étais pas revenue à New York. La ville est devenue coquette, après avoir terminé son long deuil du 11 septembre. D'audacieuses tours se sont érigées, un jardin suspendu aménagé sur une ancienne voie ferrée traverse désormais l'ouest de Chelsea (High Line), de nombreux quartiers ont éclos (MeatPacking, Hell's Kitchen, NoHo, Nolita), la plupart se sont gentrifiés (notamment Lower East Side, Battery Park, Harlem). Une impression d'embellissement et de douceur a fait place au goût amer que m'avait laissé mon dernier séjour. La pauvreté et la précarité étaient alors omniprésentes dans les rues de New York...


Mon appartement était situé sur Perry Street, dans le West Village, au coin de la ravissante Bleecker Street et de sa pâtisserie renommée, Magnolia. Ce charmant quartier est parsemé d'arbres, de rues qui tournicotent et d'appartements avec leur traîne d'escaliers. À une demi-heure de marche du tapage de Times Square, le West Village est un quartier tranquille et cependant central, cossu et branché, bobo si l'expression française peut s'appliquer ici. 

Bleecker Street (Photo Diane S. 2014)

Mes recommandations de restaurants dans le West Village :

• Tartine (253 West 11th Street, coin 4th)
  Je suis allée bruncher dans cette gargote rustique, aux allures européennes. Mon omelette était copieuse et pourtant délicieusement légère. Ma convive s'est régalée d'un immense pancake aux pommes qu'elle a généreusement arrosé de sirop d'érable. Ouvert toute la journée.

• Café Cluny (284 West 12th Street, coin 4th)
  Je n'ai malheureusement pas été dans cette sympathique brasserie recommandée par tous les habitants du quartier et devant laquelle je suis passée. L'ambiance avait l'air très animée, la clientèle, jeune et branchée. À essayer lors de mon prochain séjour.

• Piccolo Angolo (621 Hudson Street)
  Un minuscule restaurant italien à la lumière tamisée, offrant une carte classique mais savoureuse dans une ambiance animée. Restaurant bondé chaque soir.

• Barbutto (775 Washington Street, coin 12th)
  Un restaurant italien installé dans un garage. En été, les portes sont ouvertes donnant ainsi l'impression aux clients de manger sur une véranda. Le pollo al forno était exquis, l'ambiance déjantée, le cadre urbain-décontracté-chic. 

Jardin communautaire East Village (Photo Diane S. 2014)

Greenwich village, ce n'est pas seulement le West Village, c'est également l'East Village. Ma promenade a abouti dans Tompkins Square Park, un dimanche matin, jour de marché. Des cultivateurs viennent y vendre leurs produits. Il y a dans ce quartier de nombreux jardins communautaires. Alphabet City ne m'a laissé qu'une impression vague et triste.

Au nord du West Village, se déploie le MeatPacking District. Ces anciens abattoirs se sont transformés en lofts et en boutiques de designers. 

Le dédale désert et peu engageant que j'avais visité lors de mon dernier séjour, pensant alors m'être perdue, a fait place à un quartier chic et branché où les jeunes New Yorkais à la mode se retrouvent le soir pour sortir. J'ai par exemple été attiré par un BierGarten (comme en Allemagne) installé dans un immense hangar aux poutres d'acier restées apparentes et dans lequel de longues tables rustiques en bois accueillent les clients avec leur verre de bière. Écho, espace, lumière, monde, élégance, tous les ingrédients sont réunis pour faire de ce lieu, un endroit magique.

Malheureusement, le célèbre restaurant Pastis était fermé pour cause de travaux.

Greenwich Avenue (Photo Diane S. 2014)

Pour se restaurer dans un cadre inattendu, je recommande le Gansevoort Market. Même si je n'y ai rien mangé d'exceptionnel, ce marché haut de plafond offre de jolis gâteaux, des crêpes, des sandwiches et des soupes, des confiseries aussi, dans un élégant décor champêtre, gai et fleuri, qui rit sous la lumière.

C'est également de là que démarre la High Line qui remonte vers le nord en traversant Chelsea. Cette promenade aménagé par des résidents bénévoles, longe l'Hudson River jusqu'au nord de Chelsea et offre une vue insolite des immeubles de New York puisqu'elle s'engouffre entre les constructions. En été, des chaises longues en bois se fondent aux herbes folles et offrent d'agréables pauses au milieu de l'agitation new yorkaise.