Le Printania

« Un vent mou soufflait par bouffées capricieuses. » Demian, Herman Hesse

L'hôtel Printania, à Dinard, c'est pour moi de joyeux souvenirs d'enfance. Mes parents nous y emmenaient passer une semaine chaque été.

Hôtel Printania (Photo Diane S. 2014)

Nous logions alors dans l'annexe dont la vue donnait sur la plage du Prieuré. Le matin, lorsque le bruit des pots de café, de lait chaud et de chocolat s'entrechoquant sur les plateaux nous avertissait du petit déjeuner, nos cœurs d'enfant sautillaient de joie...
Le cliquetis des mâts des bateaux de plaisance faisait écho au cliquetis de nos cuillères dans les bols et les tasses. Nous étions assis sur la terrasse, dans le doux soleil du matin, un croissant dodu de beurre à la main, et la promesse d'une belle journée à la plage de l'Écluse dans nos cœurs.

Le soir, nous dînions à l'hôtel. Dès le pas de la porte, nous avions l'impression d'entrer dans un écrin de velours rouge : une atmosphère molle et silencieuse où les bruits étaient absorbés par d'épais tapis brodés, des lambris et des tableaux patinés. Le décor bourgeois était typiquement breton, et les serveuses portaient des coiffes en dentelles, un tablier blanc et une robe de coton noir. Souvent, elles étaient très jeunes et timides, avec le teint pâle et les joues roses des Bretonnes, délicates comme des porcelaines. 

20 ans plus tard, l'hôtel a conservé son luxe suranné, avec un nouvel éclat de fraîcheur. Je n'étais jamais revenue, jusqu'à cet été 2014 où nous avons célébré l'anniversaire de mes parents, à la même table ovale, sur la terrasse ouverte, donnant sur la baie du Prieuré. L'hôtel abrite désormais trois restaurants : le Printania (régional), la Passerelle du Clair-de-Lune (moderne), la Gonelle (chic).

Plage de l'écluse (Photo Louis L. 2014)

La carte du Printania s'est stylisée. Au menu 4 services de mon enfance, succèdent trois jolis menus 3 services. Ce soir-là, j'ai choisi en entrée le foie gras frais avec son chutney de figues. Cette compote presque confite et servie tiède, parfumée de cannelle et de clou de girofle, a enrobé la texture et le goût monochrome du foie de mélodies exotiques. Un régal. Et une tentation pour mon convive dont le plateau de fruits de mer était trop cru à son goût.

J'avais choisi pour le plat principal, un dos de turbot. Si semblable à de la raie, je n'ai cependant pas osé le faire remarquer à notre hôte, de peur de dénoncer mon ignorance culinaire. La chair était soyeuse. Aucun parfum, aucune herbe ne relevait ce plat qui avait donc le goût des profondeurs de la mer, iodé, brusque par moment, solitaire et silencieux. Pas d'extravagance, mais une authenticité que seule la Bretagne sait offrir.

Saint Malo (Photo Diane S. 2014)

Pour finir, ma soupe de fraise au basilic était une danse enchanteresse entre le parfum vif de l'herbe et la timidité du fruit, ne laissant dans son sillage qu'une impression de fraîcheur. 

Il faisait trop frais pour que nous terminions cette magnifique soirée par la traditionnelle promenade du Clair-de-Lune. Mais comme il a été doux pour moi de voir le décor de mes souvenirs intact, plus beau encore qu'il ne l'était jadis.